Kristen inició su carrera a la edad de nueve años, cuando un agente la vio actuar en una obra denavidad de su colegio.Toda su familia trabajaba detrás de la cámara y Stewart pensó que se convertiría en un escritor/director, pero nunca consideró ser un actor.
Después de un año de audiciones, el primer papel de Stewart fue en 1999, durante una pequeña aparición en la película de disney :Tritón por accidente
En 2002, obtuvo el papel clave en su carrera como actriz, interpretando a Sarah Altman, la hija diabetica de una madre divorciada (jodie foster ) en la película l habitacion del panico.
En 2004, obtuvo su primer papel como protagonista en la película independiente para televisión speak, basada en una novela de laurie halse anderson.
también apareció en las películas mision sin permiso co-protagonizada junto a max thieriot y corbin blue y undertow,legado de violencia donde interpretó el papel de Lila.
En2005, Kristen apareció en la película de fantasía y aventuras zathura: una aventura espacial, interpretando el papel de Lisa.
Luego interpretó a Maya en fierce people, dirigida por griffin dunne.
.
hacia rutas salvajes.
El 16 de noviembre de 2007, summit entertainment anunció que Stewart interpretaría el personaje principal, isabella "bella" swan, en la película crepusculo , basada en la novela best-seller homónimo escrito por stephenie meyer. Protagonizó junto a robert pattinson , quien interpreta a edward cullen , el novio vampiro de su personaje y con taylor lautner, quien interpreta al hombre lobo jacob black. La película comenzó su producción en febrero de 2008 y finalizó el rodaje en mayo del mismo año. crepusculo fue estrenada el 21 de noviembre de 2008.
En 2009 , Kristen volvió a encarnar el personaje de bella en la secuela,la saga crepusculo: luna nueva
En el mismo año (2009) se estrenó adventurelan junto con jesse eisenberg y ryan reynolds
En 2009 también, Stewart protagonizó the yellow handkerchief, que se estrenó en el festival de cine de sundance y fue estrenada en los cines en 2010 por samuel goldwyn flims.
También protagonizó junto a james gandolfini y melissa leo en welcome to the rileys, que fue rodada en 2008y se estrenó en el festival de cine de sundance en enero de 2010.
A mediados de año repitió el papel de bella en la saga crepusculo: eclipse. Obtuvo 4 premios y 5 nominaciones.
Kristen retrató a la estrella de rock joan jett en the runaways (2010), una película biográfica de la banda femenina de los años 70 del mismo nombre.
En 2011, volvió a interpretar a bella swan en la saga crepusculo: amanecer- parte 1 que fue lanzada el 18 de noviembre.
En 2012, Kristen interpretó a blancanieves y la leyenda del cazador en , película dirigida por Rupert Sanders que se estrenó el 1 de junio.
En 16 de noviembre del año 2012 Kristen volverá a interpretar a bella swan en la quinta y última película de la saga crepusculo: amanecer- parte 2.
En 2013, según la revista variety, Kristen Stewart protagonizaría una película de acción titulada Cali , dirigida por nick cassavetes donde la trama se ubicará en los angeles. Pero en agosto del año 2012, en medio de los disturbios personales de Stewart, se bajó del rodaje de Cali a pesar de que ya había firmado contrato y había comenzado con la preparación. Hay distintos rumores acerca de porque ella abandonó la película.